- Rok 1932 utworzenie Instytutu Orientalistycznego Uniwersytetu Warszawskiego.
- Stanisław Schayer – pierwszy dyrektor Instytutu Orientalistycznego.
- Pierwsza siedziba – Pałac Staszica.
- Rok akademicki 1933/1934 pierwsi studenci rozpoczynają naukę w czterech seminariach: egiptologicznym, indologicznym, sinologicznym i turkologicznym.
- Rok 1945 wznowienie zajęć po wojnie, która przyniosła znaczne straty personalne i materialne.
- Po kilku przeprowadzkach Instytut Orientalistyczny otrzymuje na swoja siedzibę Gmach Porektorski, w którym mieści się do dziś.
- Rok 1952 Instytut Orientalistyczny w strukturach Wydziału Filologicznego, powolny ale stabilny rozwój jednostki.
- Rok 1964 Instytut składał się z siedmiu katedr: egiptologicznej, indologicznej, sinologicznej, turkologicznej, afrykanistycznej, asyriologicznej, semitystycznej.
- Rok 1969 Instytut Orientalistyczny w strukturach Wydziału Filologii Obcych.
- Lata 1970-1979 kolejne zmiany struktury Instytutu Orientalistycznego, w którego skład wchodzą Zakład Bliskiego Wschodu i Afryki, Zakład Środkowego Wschodu, Zakład Dalekiego Wschodu oraz Zakład Współczesnych Zagadnień Azji.
- Rok 1975 Instytut Orientalistyczny największą jednostką w strukturach Wydziału Neofilologii, mającą 11 specjalności: afrykanistyka, arabistyka i islamistyka, egiptologia, filologia Wschodu Starożytnego, filologia indyjska, iranistyka, japonistyka, mongolistyka, semitystyka, sinologia i turkologia.
- Lata 1980-1989 rosnąca aktywność naukowa pracowników Instytutu Orientalistycznego, których jest już około siedemdziesięciu.
- Lata 1990-1999 utworzono nowe jednostki, Instytut Orientalistyczny składa się z 13 zakładów i studiów:
– Zakład Arabistyki i Islamistyki
– Zakład Asyriologii i Hetytologii
– Zakład Azji Południowej
– Zakład Egiptologii
– Zakład Hebraistyki
– Zakład Iranistyki
– Zakład Islamu Europejskiego
– Zakład Japonistyki i Koreanistyki
– Zakład Języków i Kultur Afryki
– Zakład Sinologii
– Zakład Środkowego Wschodu
– Zakład Turkologii i Ludów Azji Środkowej
– Studium Europy Wschodniej. - Rok 2000 utworzenie Studium Stosunków Międzykulturowych.
- Rok 2003 inicjatywa powołania Podyplomowego Studium Religioznawstwa, które niebawem podejmie działalność dydaktyczną.
- Rok 2003 Rada Naukowa Instytutu Orientalistycznego uzyskała uprawnienia do nadawania stopnia doktora nauk humanistycznych.
- 19 stycznia 2005 roku Instytut Orientalistyczny uzyskał status jednostki podstawowej Uniwersytetu Warszawskiego na prawach wydziału. Obecnie trwają przygotowania do formalnego przekształcenia instytutu w wydział.
- Dziś w Instytucie Orientalistycznym pracuje ponad 150 pracowników i studiuje około 1000 studentów.
- 23 stycznia 2008 – uchwałą 332 Senatu Uniwersytetu Warszawskiego Instytut Orientalistyczny uległ przekształceniu w Wydział Orientalistyczny (Monitor UW nr 1a z dn. 23.01.2008)
